O desembarque do português Tomé de Sousa no atual Porto da Barra no dia 29 de março de 1549 deu início a construção da cidade-fortaleza fundando oficialmente a chamada Cidade do Salvador. Tomé de Souza foi nomeado pelo rei dom João III como primeiro governador-geral do Brasil. Chegou com seis embarcações, trazendo mais de mil pessoas para a colônia. A razão principal de sua vinda para a colônia portuguesa na América foram as revoltas promovidas pelos indígenas, onde a presença dos portugueses não era efetiva. Tendo o dever de proteger militarmente o território contra invasões de piratas estrangeiros, distribuiu armas e munições aos colonos e ordenou a construção de várias fortalezas em pontos estratégicos. Além de soldados e colonos, nessa época também vieram para o Brasil os primeiros padres jesuítas, que, liderados por Manuel da Nóbrega, teriam a missão de catequizar os indígenas e converte-los ao catolicismo. A cidade foi capital da colônia até 1763, quando foi tran...
A partir do século XV as potências mais desenvolvidas passaram a sentir a necessidade de expandir seus mercados. Nesse primeiro período, portugueses, espanhóis, ingleses e franceses estabeleceram, na América, colônias que ao serem exploradas garantiam grandes lucros. Entretanto, no século XIX grandes transformações políticas e econômicas e o rompimento do chamado sistema colonial provocaram o início de uma nova disputa por colônias, essencialmente ligada as consequências da Segunda Revolução Industrial. Com o assombroso aumento da produção verificado nesse momento, as grandes potências iniciaram uma nova corrida colonial em busca de mercados consumidores de produtos industrializados e fornecedores de matérias-primas. Nesse novo sistema colonial, chamado de imperialismo [1] , a África e boa parte da Ásia foram dominadas e divididas entre as principais potências capitalistas do período.